近日，新西蘭知識產(chǎn)權局（IPONZ）對新西蘭顏色商標申請的顏色要求進(jìn)行了更新。

在開(kāi)始對整個(gè)知識產(chǎn)權進(jìn)行審查之前，申請人需要注意的一點(diǎn)是，顏色商標與有顏色的商標是不同的。

為了說(shuō)明這一點(diǎn)，讀者可以嘗試回答一個(gè)問(wèn)題：如果將下圖中的顏色應用于“工業(yè)用油和油脂；傳動(dòng)油；潤滑油；用于吸附灰塵、噴灑除塵和粘合灰塵的產(chǎn)品；燃料（包括汽油）和照明物質(zhì)”類(lèi)的商品上，你是否會(huì )想到具體的來(lái)源？

許多消費者很快就會(huì )將上述顏色與英國石油公司加油站聯(lián)系起來(lái)。英國石油公司已經(jīng)在新西蘭注冊了多件顏色商標，包括上述商標（新西蘭商標注冊號211576），用于各種商品和服務(wù)。

現在，新西蘭《2003年商標條例》第42條（1）款（b）項規定：“提交申請時(shí)必須包含以下信息：……（b）商標的清晰的圖示……”

首先，使用“必須”和“提交時(shí)”這種措辭意味著(zhù)，如果顏色未包含在初始申請中，那么在申請審查過(guò)程中很可能是無(wú)法糾正的。如果申請不符合要求，則不會(huì )被分配申請編號或申請日。

雖然在提交申請時(shí)必須提供商標的清晰圖示，但在申請被受理之前，必須向商標專(zhuān)員提供可被接受的顏色說(shuō)明。說(shuō)明還應包括如何或打算如何使用該顏色的內容。具體形式可能因具體情況而異。上述英國石油公司的商標注冊中包括以下說(shuō)明：

“該商標由綠色組成，應用于供應所述商品的服務(wù)站的外表面，如申請所附圖示所示……”

在一些其他的案例中，例如吉百利英國有限公司的標志性紫色（新西蘭商標注冊號285611和285612），則提供了以下說(shuō)明：

“該商標由紫色（潘同色號2685C）組成，如申請所附的圖示所示，主要應用于商品的包裝?！?/span>

在吉百利英國有限公司的案例中，對其顏色商標的辨識超越了“紫色”，而是更具體地使用了潘通色彩體系來(lái)對確切的紫色進(jìn)行識別。潘通色彩體系廣為人知，新西蘭負責專(zhuān)利、商標、外觀(guān)設計和植物新品種權的專(zhuān)員可以隨時(shí)使用該體系來(lái)獲取商品／服務(wù)的說(shuō)明。

除了需要在申請時(shí)提供商標的明確圖示，本次更新還涉及顯著(zhù)性問(wèn)題，這也是商標不予注冊的一個(gè)絕對理由。一般來(lái)說(shuō)，在沒(méi)有大量使用的情況下，單一顏色的商標不具有顯著(zhù)性。包含兩種或兩種以上顏色的顏色組合商標則不具有足夠的固有顯著(zhù)性，并且需要一定程度的使用證據才能被接受和注冊。某些顏色在某些行業(yè)中被廣泛使用，因此，即使有使用證據也不太可能被注冊。但是，對于能夠或不能注冊的內容并沒(méi)有明確的規定，每個(gè)申請都必須根據其自身的情況逐案考慮。

有許多陷阱可能會(huì )對商標申請造成致命的影響，尤其是非常規商標，如顏色商標。如果申請人希望保護顏色商標，可聯(lián)系專(zhuān)業(yè)的商標律師，以獲取建議、做好準備并提交商標申請。